HOMMAGE AU VELVET UNDERGROUND

RODOLPHE BURGER

« Le Velvet n’a peut-être pas vendu beaucoup d’albums, mais chaque personne qui l’a acheté a voulu ensuite fonder son propre groupe ». Brian Eno

Centre Pompidou.fr

Groupe de rock américain mythique de la fin des années 1960, The Velvet Underground, fondé par Lou Reed, John Cale, Maureen Ann Tucker et Sterling Morrison et produit par Andy Warhol, a influencé des générations de musiciens, de David Bowie, en passant par le punk rock des années 1970 ou encore une partie du rock alternatif anglophone. Le guitariste et chanteur Rodolphe Burger rend hommage au Velvet et revient sur ses pas : « Si je peux dire comme la petite Jenny de la chanson du Velvet que ma vie a été une première fois “sauvée par le rock’n roll” à l’âge de 10 ans, je peux ajouter qu’elle a été sauvée une deuxième fois, à l’âge de 20 ans, par le Velvet Underground. […] J’ai découvert avec le Velvet que le rock n’était pas seulement une histoire de teenagers. Mais qu’il était peut-être l’art contemporain par excellence. »

Rendre hommage au Velvet Underground aujourd’hui, c’est pour moi faire un retour sur le moment où, il y a 30 ans exactement, j’ai décidé de « refaire » de la musique. Sans ma découverte du Velvet Underground, (…) je n’aurais sans doute jamais entrepris de « retour » à la musique et à l’expérience de groupe qui a débouché plus tard sur la création de Kat Onoma. (…) Je pensais ensuite avoir tourné la page du rock’n roll. D’autres musiques me passionnaient, notamment un certain jazz radical, dont j’ai appris plus tard qu’il était la référence cachée principale de Lou Reed et John Cale (ils n’avaient qu’à se déplacer de quelques blocks pour assister dans le Lower East Side aux répétitions d’Ornette Coleman). J’ai découvert avec le Velvet que le rock n’était pas seulement une histoire de teenagers. Mais qu’il était peut-être l’art contemporain par excellence. Ce que l’histoire même du Velvet, et notamment sa rencontre avec Andy Warhol, démontrait de façon éclatante. Je ne peux développer tous les aspects de cette « influence » du Velvet. Ce fut bien plus qu’une influence. Ils ont fait époque, leur rôle a été séminal, fondateur, et cela leur a échappé à eux-mêmes en grande partie, comme il se doit. (…) J’ai longtemps différé de rendre un hommage explicite au Velvet. Le groupe Kat Onoma, sans renier cette influence, était surtout désireux de s’en affranchir, et regrettait qu’on ne souligne pas assez tout ce qui le démarquait musicalement du Velvet. C’est à Prague, et pas par hasard, à l’Akropolis, que j’ai éprouvé pour la première fois le désir de « reprendre » le Velvet et que j’ai pris la liberté de le faire. C’est à l’écoute de l’enregistrement « live » de ce concert-hommage à l’Akropolis qu’Yvon Tranchant, directeur de la Scène Nationale de Sète, m’a proposé de développer sérieusement la chose et de donner « ma » version du Velvet. Il n’était plus temps de dire non. Rodolphe Burger

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